Nací el 29 de enero de 1895 en la frontera con Uruguay. Mi padre, João da Silva Torelly, era hijo de un italiano y de una gaucha descendiente de portugueses y mi madre, Maria Amélia Brinkerhoff Torelly, era una india charrúa uruguaya de padre norteamericano de descendencia rusa. Por eso suelo decir que " soy una auténtica 'Liga de las Naciones' ". En aquel tiempo, cuando por cualquier lado aún quedaban restos de la Colonia Cisplatina, un viaje de Río Grande a Uruguay era una aventura; pero mi madre quería tener el parto en la granja de mi abuelo. Mis padres tomaron un barco y fueron a Yaguarón. De allí, en balsa, pasaron a Artigas y, desde allí, hasta la hacienda de mi abuelo, viajaron en diligencia. A mitad de camino, una de las ruedas se partió y provocó un tremendo accidente. Mi madre se llevó un buen susto y yo vine a ver, por curioso, lo que estaba sucediendo. Tuve suerte. Cerca había un rancho con una matrona, que también era adivina. Ayudó en el parto y de re